商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國電力合作社已發起一項積極行動，敦促聯邦政府加快電力基礎設施的許可程序並推動電網擴張。超過1,500名美國電力合作社領袖於上週齊聚華盛頓特區，參與National Rural Electric Co-operative Association（NRECA）舉辦的立法會議，與國會議員和政府官員進行會談。
此次會議主要聚焦於四大關鍵議題：聯邦許可程序延宕、野火風險緩解、聯邦緊急事務管理署（Federal Emergency Management Agency）的災後應變瓶頸，以及Rural Utilities Service Electric Loan Program的資金問題。美國眾議院自然資源委員會主席布魯斯·魏斯特曼（Bruce Westerman）警告，現行法規阻礙了美國電力合作社滿足日益增長的電力需求。魏斯特曼議員於去年底主導美國眾議院通過兩項重要改革法案，分別是旨在簡化發電、輸電與配電擴建許可要求的《Speed Act》，以及旨在削減《清潔水法案》下許可申請繁瑣程序的《Permit Act》。
美國能源部（Department of Energy）、美國農業部（USDA）及美國陸軍工兵部隊（Army Corps of Engineers）的官員在會議中介紹了多項旨在加速能源供應並提升電網容量的資金計畫與政策調整。儘管他們坦承資金撥付和許可時程緩慢，美國能源部DOE’s Office of Electricity的幕僚長James Young仍提及Grid Resilience and Innovation Partnerships (Grip)計畫，以及一項價值19億美元的SPARK輸電升級方案，以協助合作社現代化能源基礎設施。
與會者強調了美國電力合作社在鄉村地區的重要性，並指出為因應未來數年不斷增長的能源需求，必須擴展基礎設施並建設新的發電能力。美國能源部官員James Young直言：「最終，我們需要將這些百萬瓦電力接入電網，以滿足當前需求。」Rural Utilities Service行政主管Karl Elmshaeuser則形容合作社的本質是團結互助，認為這代表著「無論成本、無論規模，當一群人為了共同的目標和利益而努力時，就能成就非凡。」
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