商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
根據 Natural Gas Supply Association（Natural Gas Supply Association，NGSA）於 5 月 13 日發布的夏季展望報告，美國預計在今年夏季迎來創紀錄的天然氣供應與電力消耗。報告指出，受燃煤電廠退役、資料中心用電需求激增，以及液化天然氣（LNG）出口成長等因素推動，美國今夏的天然氣需求總量預計將達到每日 1,087 億立方英尺（Bcf/d），而天然氣供應量則預計達到每日 1,170 億立方英尺。
電力與資料中心需求激增
發電用天然氣需求，即「Power burn」，預計將是美國最大的天然氣消費部門，今夏預計將增加每日 2.0 億立方英尺至 40.3 億立方英尺。自 2018 年以來，燃氣發電部門已新增超過 42 GW 的淨發電容量，而同期間退役的燃煤發電容量累積已超過 80 GW。電力業者英國石油（bp）的 Dawn Constantin 指出，儘管太陽能等再生能源裝置量增加，但其間歇性特點使得燃氣發電仍不可或缺。
資料中心的快速成長也成為推升電力需求的關鍵因素。《POWER Magazine》報導，美國累積資料中心容量預計將從 2025 年的 44 GW 成長 25%，於今年達到 55 GW，並於 2027 年達到 74 GW。其中，維吉尼亞州和德州是主要成長地區，俄亥俄州、喬治亞州和亞利桑那州也規劃了可觀的新增容量。部分資料中心甚至自行興建燃氣發電設施以確保穩定供電。
液化天然氣出口與工業活動
在出口方面，隨著新的液化天然氣設施，包括 Plaquemines LNG、Corpus Christi Stage 3 和 Golden Pass Train 1 陸續投入運營，美國液化天然氣出口量預計將增加每日 4.3 億立方英尺至 19.9 億立方英尺，成為天然氣需求成長最快的領域。歐洲和東北亞地區對美國液化天然氣的需求依然旺盛，特別是歐洲正逐步擺脫對俄羅斯天然氣的依賴。此外，美國的工業活動也持續推升天然氣需求，預計至 2030 年將再增加近 2.0 億立方英尺的需求量。
儲氣與基礎設施挑戰
儘管天然氣供應量預計創紀錄，但由於需求成長更快，今年夏季的儲氣補充將較為吃緊。Natural Gas Supply Association 預計，夏季結束時的天然氣庫存量將約為 3,662 億立方英尺，較去年同期減少 10%，並將比五年平均值低約 106 億立方英尺。Dawn Constantin 表示，儘管儲氣量仍屬健康，但較去年為低，市場不需過度擔憂。
在基礎設施方面，從 2013 年至 2024 年間，美國天然氣需求成長了 49%，但管線容量僅成長 26%，儲氣容量更只增加了 2%。部分地區如新英格蘭、中部大西洋區域和卡羅萊納州，多條天然氣管線專案因許可挑戰和訴訟而延宕或取消。為此，美國總統川普於 2025 年 7 月發布行政命令，簡化人工智慧（AI）和能源基礎設施的聯邦許可程序。國會眾議院也於 2025 年 12 月通過《SPEED 法案》，旨在縮短能源基礎設施的環評審查時間及法律挑戰期限。此外，聯邦參議員湯姆·科頓也提出立法，將聯邦能源管理委員會（Federal Energy Regulatory Commission）指定為州際天然氣管線專案的唯一主導機構。
Williams Companies 的 Northeast Supply Enhancement Project 在獲得聯邦能源管理委員會於 2025 年 8 月的重新授權，以及紐約州和紐澤西州於 2025 年 11 月的州級許可後，已於今年 4 月動工。然而，紐約州參議院也提出 S9144 法案，建議實施為期三年的許可暫停令，顯示美國各州在能源基礎設施政策上仍存在分歧。
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