圖/帛琉航次施放沉積物收集器期間, 團隊成員在串列上安裝儀器及培養瓶
【焦點時報／記者蔡宗憲報導】國立中山大學研究團隊最新研究發現，濱海藍碳並不一定會留在原本的海岸生態系，可能透過洋流及海洋環流「遠航千里」，一路進入千米深海。團隊在低緯度西北太平洋暖池進行海洋觀測，於500及1,000公尺深處偵測到大型海藻、紅樹林與海草等濱海藍碳的生物訊號，為海洋碳循環提供新的觀測證據。
紅樹林、海草床及大型海藻都是重要的濱海藍碳生態系，不僅能吸收二氧化碳，也能將碳儲存在生物體與周邊環境。過去海洋碳匯研究多聚焦海洋表層生物固定的碳向下沉降，但這項研究顯示，碳也可能先隨洋流向外海輸送，再進一步進入深海，形成過去較少受到關注的碳輸送途徑。
研究主要獲國科會「臺灣—帛琉航向藍海」計畫支持。研究團隊2023年搭乘勵進號研究船，前往西北太平洋5個測站觀測，並在150、500及1,000公尺深處布放沉降顆粒收集器，蒐集不同深度向下沉降的有機顆粒，再透過碳穩定同位素（δ¹³C）分析有機碳來源，搭配環境DNA（eDNA）辨識生物訊號。
結果發現，500及1,000公尺深處仍可偵測到大型海藻、紅樹林及海草的eDNA訊號。5個測站橫跨約4個緯度，部分測站距離菲律賓約900公里、距離印尼超過1,200公里。不過，現階段eDNA及同位素證據仍不足以確認藍碳究竟來自帛琉、菲律賓或印尼，因此尚無法判定確切來源。
更值得注意的是，研究團隊實際量測到1,000公尺深處的顆粒有機碳通量，比傳統Martin Curve碳衰減模式預測值高出約2.7至4.2倍。研究結果顯示，僅以傳統「向下沉降」的生物幫浦模式，可能無法完整解釋深海碳通量，表面洋流、海下潛流及中尺度渦流，都可能參與濱海藍碳的遠距離輸送。
研究成果已發表於國際期刊Global Biogeochemical Cycles。研究團隊表示，未來評估藍碳及海洋碳匯時，除了計算沿海生態系保存多少碳，也應將碳的來源、輸送路徑，以及進入深海後能保存多久納入考量。後續仍需更多海洋觀測，進一步釐清濱海藍碳的來源與輸送機制。
研究團隊成員包括中山大學海科系謝學函博士、吳珣涵及艾博內博士生、海資系李澤民教授、海軍官校施詠嚴副教授，以及海洋大學曹俊和副教授等。
