商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
在美國線上醫療諮詢動輒超過 75 美元（約新台幣 2300 元）之際，擁有美國衛生及公共服務部（HHS）、食品藥物管理局（FDA）等聯邦機構資歷的尼萊什・潘查爾（Nilesh Panchal）醫師，推出線上遠距醫療平台 ChatWithDr.com，提供全美統一價 39.99 美元（約新台幣 1250 元）的諮詢服務，盼能打破現有遠距醫療的價格壁壘。
潘查爾醫師表示，他在聯邦公共衛生部門的經驗讓他看到，許多系統性障礙阻礙民眾獲得基本醫療照護。他認為，遠距醫療本應解決此問題，但多數平台只是將既有昂貴、需預約的模式搬到線上。ChatWithDr.com 採取完全不同的做法，免除建立帳號和預約的需求，使用者只需描述病況、支付費用，通常在兩小時內就能收到有執照醫師的回覆，處方也會直接傳送到指定藥房。
根據《USA Today》報導，ChatWithDr.com 已處理超過 5 萬名患者的諮詢，涵蓋美國 50 州、華盛頓哥倫比亞特區、波多黎各和關島，並維持 4.9/5 的患者滿意度。該平台提供包含緊急照護、初級照護、皮膚科、婦女健康、男性健康、過敏、體重管理和性健康等八個專科的服務。
報導指出，同業 Teladoc 的諮詢費用介於 75 至 89 美元，PlushCare 則為 75 至 99 美元。ChatWithDr.com 以約一半的價格提供相同水準的照護，對於約 2760 萬沒有健康保險的美國人，以及數百萬擁有高自付額保險，因而難以負擔醫療費用的民眾來說，是一項重要的資源。
ChatWithDr.com 強調，該平台完全符合 HIPAA（健康保險流通與責任法案）規範，並通過 LegitScript 認證，達到數位醫療領域對患者隱私和營運合法性的最高標準。此外，ChatWithDr.com 也是目前唯一將服務擴展到波多黎各和關島的主要遠距醫療平台。
ChatWithDr.com 由 Public Health Solution LLC 經營，總部位於維吉尼亞州斯塔福德。該平台讓使用者能全天候 24 小時，無須預約或建立帳戶，即可諮詢八個專科的醫師。
台灣近年來也積極發展遠距醫療，透過科技彌補醫療資源分配不均的問題，並提升照護的可近性。ChatWithDr.com 的案例或許可為台灣遠距醫療的發展帶來一些啟示，例如如何透過簡化流程、降低費用，讓更多民眾受惠。然而，台灣在推動遠距醫療的同時，仍需考量相關法規、資訊安全、以及醫師的專業倫理等問題，才能確保服務的品質與安全。
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