【賴傳媒、記者爆料網 王俊勝／綜合報導】鴿子為何能長距離飛行還不迷路，一直是科學界關注的謎題。最新研究顛覆過去認知指出，關鍵可能不在眼睛或大腦，而是藏在「肝臟」，相關發現已刊登於國際期刊，引發討論。
綜合外媒報導，德國研究團隊透過實驗分析發現，鴿子體內的肝臟具有特殊功能，內含富含鐵質的細胞，能夠感應地球磁場。這些細胞原本被認為與免疫與代謝有關，但研究人員發現，其實也可能扮演導航系統的重要角色。
研究團隊進一步進行實驗，暫時影響這類細胞功能後再將鴿子放飛，結果發現牠們明顯失去方向感，無法順利返回原地，顯示這些細胞與定位能力高度相關。科學家推測，肝臟接收到的磁場訊號，可能透過神經系統傳遞至大腦，幫助鴿子判斷方向。
此外，研究也發現，鴿子的導航方式並非單一機制。在天氣晴朗時，牠們還會利用太陽位置輔助判斷方向；但在陰天或視線不佳時，則更依賴體內的「磁覺系統」。這種多重導航模式，被認為是牠們長距離飛行仍能精準定位的重要原因。
不過學界也指出，這項發現雖提供新線索，但動物如何感知磁場仍存在許多未解之謎。未來仍需更多研究，釐清訊號如何傳遞與整體運作機制，才能完整理解鴿子的導航能力。
