商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國太陽能發電在今年五月創下新里程碑，首次超越燃煤，成為全國電力供應的第三大來源。根據《Sentinel Colorado》報導，五月太陽能佔全國發電量的 12.8%，略高於燃煤的 12.2%。在此之前，燃煤發電量在四月跌至歷史最低點，五月雖有小幅回升，但仍被太陽能趕超，落後於天然氣和核能。
近年來，美國電力需求因人工智慧發展、國內製造業擴張以及交通和供暖電氣化等因素顯著增加。然而，太陽能與儲能系統幾乎是第一季唯一新增的發電資源，佔所有新增發電量的 91%。事實上，太陽能已連續五年成為美國新增電力的主要來源。截至目前，美國全國太陽能裝置總數已突破 600 萬座。
儘管太陽能產業蓬勃發展，美國總統川普卻於上週宣布一項計畫，將投入近 7 億美元以支持陷入困境的燃煤電廠和煤炭出口。川普曾公開表示：「煤炭是一項偉大的事業，就發電而言，沒有什麼能比得上它。」他之前的政府也曾終止約 70 億美元的平價太陽能計畫資金，並放慢清潔能源的審批與開發進度。
Ember 資深能源與數據分析師 Nicolas Fulghum 指出，太陽能發電在美國電力結構中的比重多年來持續上升，而燃煤發電則逐漸失去其主導地位。美國環境協會(Environment America)資深主任約翰娜·諾伊曼（Johanna Neumann）則認為，太陽能比其他能源更具成本效益，且具備可擴展性和豐富性，經濟因素正推動其發展。她也駁斥了清潔能源僅限於「沿海和自由派城市」的普遍誤解，強調再生能源是一個「全國性的故事」。
然而，太陽能產業的發展也面臨政治與法律挑戰。部分團體曾因 Solar for All program（太陽能全民計畫）被取消而提告美國環境保護局，但案件上週因管轄權問題被地區法院駁回，原告已在美國聯邦索賠法院提出新的訴訟。此外，一名聯邦法官在週六推翻了美國國家稅務局(Internal Revenue Service)針對風能和太陽能專案稅收抵免的指導意見，對產業帶來影響。
值得注意的是，雖然川普政府傾向支持燃煤，但今年第一季安裝的太陽能發電容量中，有 74% 位於他在 2024 年總統大選中勝選的州份，顯示再生能源在保守州份同樣受歡迎。美國眾議員賈裡德·哈夫曼（Jared Huffman）批評川普的煤炭振興計畫，認為這項投入 7 億美元的計畫無法拯救垂死的煤炭產業，反而會嚴重損害美國在全球清潔能源領域的領導地位，並增加美國民眾的生活成本。他擔憂，若美國停止推進清潔能源，世界其他國家將會迎頭趕上，甚至超越美國。
