【創新聞記者 陳雅琪／整理報導】美國加州聖地牙哥海岸近期出現大量海鳥死亡現象，海洋鳥類學家塔米·羅素（Tammy Russell）在海灘巡查時發現多具覆蓋羽毛的海鳥屍體散落於海帶與礫石之間，凸顯當地海洋生態正面臨嚴重衝擊。
研究人員指出，近年持續升溫的海洋熱浪，正大幅破壞加州近岸生態系統，導致磷蝦、鳳尾魚與沙丁魚等重要食物來源減少，使包括加州褐鵜鶘、潛鳥與鸕鶿等海鳥出現大規模飢餓死亡情況。羅素表示，甚至曾觀察到鸕鶿在上岸後不到15分鐘即死亡，情況前所未見。
美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）資料顯示，美國西岸部分海域已連續一年出現海洋熱浪現象，為歷史上第三次大範圍長時間海溫異常升高。專家警告，近期形成的厄爾尼諾現象恐進一步推升海水溫度，並與現有暖化趨勢疊加，加劇生態壓力。
加州聖地牙哥海岸發現多起海鳥死亡案例，海灘可見大量鳥屍。
斯克里普斯海洋研究所指出，其沿岸監測站數據顯示，今年已有多個測站連續超過40天創下歷史高溫紀錄，甚至與2023年厄爾尼諾期間的海溫水準相當。研究團隊透過碼頭採樣、救生員協助與水下滑翔機監測等方式，持續追蹤海溫變化。
海洋暖化亦影響食物鏈分布，促使冷水性魚類向更深或更北海域遷移，導致灰鯨與海鳥等物種覓食困難。國際鳥類救援組織（International Bird Rescue）指出，今年春季已接收數百隻營養不良的海鳥，其中不少因饑餓而在非典型區域出現覓食行為，甚至誤入內陸水域。
專家同時指出，今年送檢的死亡或虛弱海鳥多數呈現極度消瘦狀態，且禽流感檢測多為陰性，顯示死亡主因與疾病無關，而更可能與食物短缺及海洋環境變遷相關。
加州漁業與野生動物部門表示，雖然海鳥死亡具有季節性與週期性，但今年規模與密度明顯異常。回顧歷史案例，2013年北太平洋「暖水團」與2015年強厄爾尼諾重疊時，曾造成全球最大規模海鳥死亡事件之一，數百萬隻普通海鳩疑因飢餓死亡。
研究顯示，普通海鳩新陳代謝極高，若每日攝取食物不足體重10%至30%，將在短時間內耗盡能量並迅速死亡，使其對海洋食物鏈變化極為敏感。
科學家警告，隨著海洋熱浪與厄爾尼諾現象可能持續加劇，未來數年海洋生態系統恐面臨更嚴重失衡風險，並影響包括魚類、海鳥甚至大型海洋哺乳動物在內的整體生態鏈。（照片／美聯社）
