商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導
美國農業部（USDA）貿易事務負責人向美國國會表示，美國的農業貿易策略正日益以印度和中國等主要市場為中心，藉此尋求新的出口機會。與此同時，美國國會議員們在關稅、糧食援助政策以及該國不斷擴大的農業貿易逆差等問題上存在意見分歧。
負責貿易和國外農業事務的美國農業部次長林德伯格（Luke Lindberg）於3月5日（當地時間）在眾議院撥款委員會農業小組委員會的聽證會上表示，本屆政府正在推行「美國優先的貿易方式，旨在恢復美國農業在海外的競爭力」。林德伯格向議員們表示，其任務明確，就是要恢復全球市場的公平性和互惠性，並使美國的農業貿易差額恢復到順差。
林德伯格表示，該戰略側重於三大支柱：達成更好的貿易協議、加強買方與賣方的關係，以及追究合作夥伴的責任。他特別提到近期在亞洲達成的協議和談判，包括擴大在如日本、越南、韓國和台灣等市場的准入。同時，他也強調中國是美國農產品出口的關鍵市場。「在目前的銷售年度，他們已經購買了1200萬公噸的美國大豆。」他補充說，美國總統預計很快將與中國國家主席習近平通話，以加強貿易承諾。
有議員也提出關於在印度的增長機會，特別是對於樹堅果和特種作物。印度歷來對pecans（美洲山核桃）等產品徵收高關稅，有時甚至達到100%。當被問及與印度達成新協議的進度時，林德伯格表示，相關談判仍在由美國貿易代表辦公室敲定。「我預期pecans將會是整體協議的一部分，因為更廣泛的樹堅果產業已被納入其中。」
除了亞洲，林德伯格表示，本屆政府一直在中美洲和歐洲尋求新的貿易機會，包括瓜地馬拉承諾每年購買5000萬加侖的美國乙醇，以及擴大美國牛肉和農產品在若干市場的准入。「這些不是抽象的承諾，」他說，「這些是真正的關稅減免、購買協議和改革，正在轉化為出口增長。」
然而，聽證會也揭示了在政府更廣泛的農業貿易和援助政策上，存在嚴重的黨派分歧。民主黨人多次批評本屆政府實施的關稅，並質疑這些關稅是否通過提高投入成本和引發貿易夥伴的報復性措施，從而損害了農民的利益。資深成員Sanford D. Bishop Jr.警告說，本屆政府的貿易政策已導致美國生產商面臨越來越大的壓力。他還對長期運營的「糧食換和平」計劃從美國國際開發署轉移到農業部表示擔憂。該計劃向海外弱勢群體提供美國種植的糧食援助。根據新的安排，美國農業部已經宣布計劃花費4.52億美元，購買21.1萬公噸的美國商品，通過世界糧食計劃署運往若干國家。
與此同時，一些議員向林德伯格施壓，要求說明美國計劃如何減少進口和加強國內生產。林德伯格承認，某些行業面臨嚴重的進口依賴。「我們進口了大約75%的海產品，」他指出，並補充說，國內生產商有可能供應更多的市場。他表示，本屆政府預測農業貿易差額將會改善，預計今年的逆差可能會降至約290億美元。林德伯格認為，擴大出口，同時增加美國種植糧食的國內消費，最終將使美國農民受益。「我們希望在美國生產更多，在美國消費更多我們生產的產品，並出口更多。」他說。
