【創新聞記者 陳雅琪／整理報導】澳洲研究團隊正開發一項創新技術，試圖同時解決全球兩大環境危機：塑膠廢棄物污染與化石燃料依賴問題，透過「太陽能驅動光催化轉化」技術，將廢塑膠轉化為氫氣等高價值清潔能源。
該研究由阿德萊德大學（University of Adelaide）團隊主導，研究人員指出，塑膠長期被視為環境負擔，但同時也具備轉化為能源的潛力。研究員肖·盧（Xiao Lu）表示，若能以陽光有效轉化廢塑膠為清潔燃料，不僅能減少污染，也能緩解能源壓力。
▲澳洲阿德萊德大學研究團隊投入廢塑膠轉綠氫能源技術研究。（照片／記者 陳雅琪 翻攝）
全球塑膠產量近年持續攀升，目前每年約達4億噸，但實際回收率卻不到10%。大量塑膠廢棄物最終進入掩埋場或自然環境，對生態造成長期負擔，其中澳洲約有87%塑膠垃圾直接進入掩埋處理。
新技術「solar-driven photoreforming（太陽能驅動光重整）」利用光催化材料，在相對低溫環境下分解塑膠，並轉化生成氫氣與其他工業用化學物質。氫氣本身為零碳排放能源，可應用於交通運輸、發電與供熱，被視為未來能源轉型的重要選項。
目前澳洲已有小型氫能產業，主要透過水電解方式生產氫氣，每年約產出50萬噸。然而研究團隊指出，相較之下，塑膠轉氫技術在能源效率與規模化潛力上可能更具優勢。
負責研究的杜安教授（Professor Xiaoguang Duan）表示，實驗室測試已展現良好成果，部分系統甚至可連續運作超過100小時，顯示技術穩定性逐步提升。不過他也坦言，目前仍存在挑戰，包括不同塑膠種類反應差異大，以及染料、添加劑等會干擾轉化效率，因此前端分類與預處理仍是關鍵。
研究團隊指出，若技術成功商轉，未來可望成為現有回收系統的補充方案，甚至改善如澳洲REDcycle軟塑膠回收失敗後的處理困境，為全球塑膠廢棄物與能源問題提供雙重解方。
