商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
人工智慧（AI）競賽不只比算力，更開始比電力。
隨著生成式AI快速發展，全球科技產業正面臨前所未有的能源挑戰。從微軟、Google、Meta到亞馬遜，國際科技巨頭近年紛紛加碼布局核能產業，不僅重啟既有核電廠，更積極投資小型模組化反應爐（SMR）與新世代核能技術，希望為未來數十年的AI發展取得穩定且低碳的電力來源。
根據《Newsweek》報導，美國數據中心去年耗電量已達183太瓦時（TWh），超過美國俄亥俄州全年的用電規模。國際能源署（IEA）預估，受到AI運算需求推升，全球數據中心電力需求未來數年將以15%至20%的年成長率持續增加。
市場分析指出，過去科技公司主要關注晶片效能、雲端服務與演算法發展，但隨著大型語言模型與AI代理人（AI Agent）應用普及，電力供應能力正逐漸成為決定AI競爭力的重要關鍵。
面對快速增加的電力需求，美國科技企業正以前所未見的規模投入能源領域。
其中，微軟已與美國最大核能業者星座能源（Constellation Energy）合作，投入超過15億美元推動賓夕法尼亞州三哩島核電廠重啟計畫，並獲得美國能源部10億美元融資支持。Meta則與星座能源簽署長達20年的長期購電協議，希望確保未來AI基礎設施的穩定供電。
另一方面，小型模組化反應爐（SMR）被視為下一代核能發展的重要方向。相較於傳統大型核電廠，SMR具備建置速度快、占地較小、模組化量產及資本支出較低等優勢，因此受到科技產業高度關注。
Google已與Kairos Power簽署合作協議，規劃採購其SMR發電量，預計未來可提供500MW潔淨電力。亞馬遜則持續擴大與能源業者合作，並投入超過5億美元發展核能相關技術，計畫在數據中心周邊建置SMR設施。
除了科技巨頭外，矽谷創投圈也積極參與核能產業發展。包括DCVC、Founders Fund以及Andreessen Horowitz等知名創投機構，近年已陸續投資核分裂與核融合技術新創公司。
其中，由OpenAI執行長Sam Altman擔任董事長的Oklo，是目前市場最受矚目的核能新創之一。該公司正在開發快中子反應爐技術，希望透過高豐度低濃縮鈾（HALEU）以及核燃料再利用技術，提高能源效率並降低核廢料問題。
不過，核能並非短時間內即可解決AI耗電問題的萬靈丹。
業界指出，核電建設仍面臨審查許可、供應鏈建置、資金投入及社會接受度等挑戰。以美國喬治亞州沃格特爾核電廠擴建案為例，工程耗時長達15年，總成本更從原先預估的140億美元大幅增加至368億美元。
Uptime Institute研究團隊認為，未來十年數據中心能源需求仍需透過天然氣、再生能源、儲能系統以及核能等多元能源共同支撐。其中天然氣發電因建置速度較快，短期內仍將扮演重要角色；而SMR及地熱發電則被視為中長期能源解方。
值得注意的是，全球能源競爭已逐漸與AI競賽緊密結合。從晶片、算力到電力，未來科技產業競爭不再只是軟體與硬體能力的較量，更涉及能源安全與基礎建設布局。
對台灣而言，半導體、AI伺服器及高效能運算產業持續擴張，用電需求同步攀升。隨著台積電等科技企業持續擴建先進製程產能，如何兼顧供電穩定、淨零轉型與產業競爭力，將成為未來重要課題。
美國科技巨頭大舉投入核能，也反映全球AI時代下的新趨勢：未來最重要的戰略資源，除了晶片之外，還包括穩定且可負擔的電力供應能力。誰能掌握能源，誰就更有機會掌握下一波AI產業發展主導權。
