［焦點時報/記者陳慧霖嘉義市報導］王寶釧苦守寒窯18年終盼得夫婿歸來，但嘉義地區爭取高鐵聯外輕軌建設至今已超過21年，卻仍遲遲等不到實現的一天。嘉義市政府繼日前於嘉義火車站願景館掛設「大嘉義起來搞軌」大型看板後，今（18）日再增設計時器，以具體數字呈現高鐵聯外輕軌建設延宕至今的時間，讓市民共同見證這項攸關嘉義未來發展的重要建設被耽擱多久，也再次呼籲中央正視嘉義交通發展需求，儘速將承諾化為具體行動。
嘉義市長黃敏惠表示，嘉義正站在城市轉型與產業升級的重要關鍵點。隨著行政院推動「大南方新矽谷」政策，嘉義不僅是重要起點，更擁有快速成長中的嘉義科學園區。未來園區預計將引進近萬名就業人口，而台積電也規劃於園區設置5座先進封裝廠，產業發展可期。然而，若缺乏完善的大眾運輸與輕軌建設配套，今日竹科與南科面臨的交通壅塞問題，極可能在未來的嘉義重演。
黃敏惠指出，回顧新竹科學園區及南部科學園區發展歷程，隨著企業進駐及人口增加，聯外交通需求快速攀升，即使持續興建快速道路及拓寬路網，仍難以完全紓解尖峰時段車流壓力。交通建設若無法超前部署，未來勢必付出更高的社會成本與建設代價。因此，嘉義必須把握現階段產業布局契機，提早規劃高鐵聯外輕軌系統，避免重蹈其他科技園區交通壅塞覆轍。
市府表示，高鐵通車至今將近20年，嘉義站旅運量已成長超過6倍，然而在高鐵沿線各站中，除嘉義站外，其餘站區大多已建構軌道運輸或台鐵聯外接駁系統，唯獨嘉義仍缺乏完善的軌道銜接機制。無論是推動高架輕軌系統或高架台鐵支線，皆有助於提升高鐵與市區交通接駁效率，實現交通平權，更能支撐未來大嘉義地區整體發展需求。
黃敏惠強調，交通建設不只是解決通勤問題，更是城市競爭力的重要基礎。世界各地發展成熟的城市，皆以完善軌道運輸作為帶動產業、人口與都市發展的重要引擎。面對嘉義產業轉型升級與科技聚落成形的契機，中央更應積極投入資源，加速推動高鐵聯外軌道建設，讓嘉義與全國各縣市站在同一起跑線上。
市府指出，此次設置計時器，不只是紀錄時間流逝，更象徵嘉義正與時間賽跑。當全台各地軌道建設如火如荼推動之際，嘉義卻仍在等待承諾兌現。面對缺工、缺料及工程成本持續攀升的現況，建設越晚推動，未來所需投入的資源將越龐大。市府團隊將持續以一步一腳印的精神爭取高鐵聯外輕軌建設，期盼中央傾聽地方聲音，儘速核定推動嘉義台鐵－高鐵聯外軌道系統，帶動大嘉義整體發展，讓嘉義不再被時代列車遺落，而是成為引領南台灣發展的重要城市。
