商傳媒｜方承業／綜合外電報導
泰國正積極投入一場高風險競賽，目標成為東南亞國家協會（ASEAN）地區無可爭議的數位基礎設施強權。根據《Chiang Rai Times》報導，今年第一季，泰國投資促進委員會（BOI）報告指出，全國吸引的投資申請總額超過 1.01 兆泰銖，其中高達 8,737 億泰銖（約 237.5 億美元）湧入數位產業。
這筆龐大的資金凸顯了市場對數據中心、雲端服務以及人工智慧（AI）所需專業基礎設施的強勁需求。泰國投資促進委員會的數據顯示，這筆數位投資打破了過往紀錄，也展現了外國企業對泰國的信心。未來幾年，泰國的數據中心電力容量預計將激增 16 倍，達到 2.6 Gigawatts (GW)，這足以為約 75 萬至 100 萬戶家庭供電。委員會也已批准價值超過 31 億美元的數據中心和雲端代管大型專案，目前正陸續動工。
泰國政府與泰國投資促進委員會積極為外國科技巨頭鋪設紅毯，提供極具吸引力的稅務優惠、簡化科技人才簽證流程，並承諾提供潔淨能源來供應這些大型設施。Google、微軟（Microsoft）和亞馬遜（Amazon）等被稱為「超大型業者」（hyperscalers，指全球大型科技公司）已將目光投向泰國。隨著人工智慧變得更加普及並深入生活，運行這些複雜程式所需的實體伺服器，對規模、速度和數量都有更高要求，而這些密集運算都發生在數據中心內。訓練一個先進的人工智慧模型，可能需要數千個專用晶片連續運作數月之久。
近年來，東南亞的網路經濟在年輕、行動優先的人口帶動下持續蓬勃發展，因此所有數位資料的實體儲存空間必須建立在地理位置鄰近的地區，以確保快速可靠的網路連線。過去多年，新加坡一直是東南亞數據中心的龍頭，但因國土面積小，電力供應也面臨限制，幾年前甚至曾暫停新建數據中心以保護其國家電網。當新加坡按下暫停鍵後，鄰近的馬來西亞迅速抓住機會，柔佛州（Johor）的數據中心建設便大幅增加以承接外溢需求。
相較之下，泰國擁有廣闊的土地、穩固的國家電網，以及位於東南亞大陸的中心地理位置。在全球科技公司試圖平衡東西方貿易緊張關係的時代，泰國為數據儲存提供了一個安全、穩定且受歡迎的環境。這波科技榮景預計將創造數千個高薪且具發展潛力的工作。大規模數位基礎設施落腳泰國境內，也意味著民眾將享有更快速、更可靠的網路體驗，小型企業也能更容易取得先進且價格合理的科技工具。
為確保這波數位基礎設施熱潮，泰國必須迅速且積極地擴大再生能源發展，以滿足 Google、微軟和亞馬遜等公司承諾實現「碳中和」或「碳負排放」的目標。同時，泰國政策制定者也須持續簡化繁瑣的行政程序，並大規模投入年輕一代的科技教育。泰國政府透過投資促進委員會採取的積極措施已見成效，為未來的發展奠定了堅實基礎。泰國正透過這項雄心勃勃的計畫，將數據中心容量大幅提升，目標是轉型為一個具備高科技韌性的樞紐，足以供應現代世界對人工智慧與雲端運算的龐大需求。
