許多家庭照顧失智長輩時，常會感到心疲力竭，困惑為什麼長輩怎麼講都講不聽，甚至懷疑他是不是故意的。衛生福利部桃園醫院職能治療師陳怡瑾表示，這些行為並非長輩刻意為之，而是與大腦功能退化有關。失智症不只影響記憶，也會影響理解、判斷、表達與情緒調節能力。當長輩難以說清楚自己的不舒服或需求時，可能會透過焦躁、反覆詢問、抗拒或其他行為反應表現出來。
陳怡瑾分享，臨床上常見家屬基於愛與好意，希望長輩能「維持正常生活」或「把事情做好」，但隨著認知功能退化，長輩已不容易像過去一樣理解環境、規則與他人的要求。若照顧者持續用原本的方式提醒或糾正，反而可能讓雙方都感到挫折。此時，照顧的重點不是完全不要求，而是透過活動拆解與環境調整，提供「剛剛好的協助與挑戰」，讓長輩在較低壓力的狀態下，保留參與生活的能力。
針對日常照顧，職能治療師建議家屬可以從三個方向重新調整照顧策略，調整環境減少混亂與不安，
長輩常因找不到廁所、日常用品或不理解空間配置而感到焦躁。家屬可在環境中增加直覺性的提示，例如在廁所門口貼上清楚標示；若長輩已難以理解文字，也可以透過視覺線索協助辨識，例如夜間保持廁所燈光、將門微開讓馬桶進入視線，或將常用物品放在透明收納盒中。當環境較容易理解，有助於降低長輩的不安與焦躁。
也可安排活動讓其找回熟悉的生活角色，當長輩失去原本的生活架構，可能出現坐立不安、反覆詢問或無所適從的情形。這時可安排簡單、熟悉且具重複性的日常活動，重新連結長輩過去的生活經驗與角色。例如請長輩協助挑菜、分類物品、摺疊毛巾或整理簡單物品。這些活動不僅能提供適度刺激，也能讓長輩在參與中感受到自己仍然能做一些事情，進而增加安定感與成就感。
簡化協助在安全範圍內保留能力，為了維持長輩原有能力，家屬可以試著減少事事代勞，而是將動作拆解，在關鍵時刻提供協助。以穿上衣為例，可以先將衣服整理好、正面朝上遞給長輩，或先引導長輩將手穿進袖子，剩下的步驟再給予時間讓他嘗試完成。放手並不是不理會，而是在安全與可行的範圍內，讓長輩繼續使用仍保有的能力。
精神部主任蘇柏文表示，失智症不只是記憶與認知功能下降，也可能合併失智症的行為與心理症狀，例如睡眠混亂、躁動、攻擊、疑心、憂鬱、焦慮或情緒起伏等。這些症狀不只影響長輩本身，也會讓照顧者在長期壓力下逐漸耗盡心力。當長輩出現明顯情緒或行為精神症狀時，建議積極尋求醫療與專業團隊協助，透過藥物治療、環境調整與合適的照顧策略，減少照顧者孤軍奮戰的辛勞。
蘇柏文補充，失智症雖然改變了家庭生活的樣貌，但長輩並不是失去所有能力。透過家屬的理解、環境調整與專業照顧技巧，可以協助長輩在熟悉的日常中保留參與感與尊嚴，也讓照顧不只是充滿挫折的拉鋸，而有機會重新找回彼此相伴的溫度。
本文章來自《桃園電子報》。原文：失智長輩不是講不聽！部桃職能治療師教你三招化解照顧衝突
